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Por: Vicente Méndez
LAWRENCE, MA. – La representante estatal Estela A. Reyes es hoy una de las voces latinas más influyentes en la política de Massachusetts. De origen dominicano y residente de Lawrence desde hace más de tres décadas, ha trazado un camino político que inspira a nuevas generaciones de líderes comunitarios.
Reyes, quien llegó desde Santiago de los Caballeros siendo adolescente, se ha convertido en un ejemplo de esfuerzo, servicio público y orgullo latino. Su historia es también la historia de miles de inmigrantes que encuentran en la política un espacio para transformar sus comunidades.
Diez años sirviendo a Lawrence como concejal.
Antes de llegar a la legislatura estatal, Reyes desempeñó un rol fundamental en el Concejo Municipal de Lawrence. Fue electa por primera vez en 2012 y reelegida en cinco ocasiones consecutivas, destacándose por su cercanía con la comunidad y su participación en el Community Development Advisory Board, que supervisa importantes fondos federales para desarrollo urbano y programas sociales.
También se desempeñó como vicepresidenta del Concejo Municipal, promoviendo políticas de vivienda asequible, espacios públicos dignos y oportunidades para jóvenes y adultos mayores.
Salto a la política estatal:
Representante del 4.º Distrito de Essex
En noviembre de 2022, Reyes fue elegida para representar el 4.º Distrito de Essex en la Cámara de Representantes del Estado, que incluye zonas de Lawrence y Methuen. Juramentó el 4 de enero de 2023 y fue reelegida con amplio respaldo ciudadano en 2024.
Desde el Capitolio de Massachusetts, forma parte de comités clave como:
Protección al consumidor y licencias profesionales, estatal y Supervisión, asuntos de veteranos, infraestructura pública y finanzas, asuntos intergubernamentales.
Una agenda enfocada en bienestar social y justicia económica
Como legisladora, Estela Reyes ha impulsado proyectos que buscan ampliar los derechos y el acceso a servicios esenciales, entre ellos:
Ampliación del programa SNAP para adultos mayores y personas con discapacidad. Salud mental en escuelas públicas, con consejeros capacitados y recursos adecuados. Protección a veteranos discapacitados, incluyendo facilidades de tránsito y servicios. Regulación de tarifas de gas y supervisión del uso de medidores inteligentes. Apoyo a pequeños negocios multiculturales y expansión de programas técnicos en escuelas.
“Mi prioridad es trabajar por la gente. Desde los jóvenes hasta los envejecientes, todos deben tener oportunidades reales para vivir con dignidad”, ha señalado la legisladora.
Orgullo dominicano en la política estatal.
En mayo de 2025, Reyes formó parte de un evento histórico en el Capitolio de Massachusetts junto a otros legisladores dominicanos como Pavel Payano, Frank Moran y Manny Cruz. La ceremonia celebró el creciente liderazgo de la comunidad dominicana en la política estatal.
“Estamos haciendo historia. No por nosotros, sino por las generaciones que vienen detrás”, expresó emocionada Reyes durante el acto.
Desafíos presentes y visión de futuro
Entre los principales retos de su gestión está mantener el equilibrio entre las necesidades locales de Lawrence y Methuen y las demandas del escenario legislativo estatal. También busca continuar abriendo espacios para líderes jóvenes y mujeres latinas interesadas en la política.
“Yo llegué aquí trabajando desde abajo. Sé lo que es tener sueños, pero también sé lo que cuesta hacerlos realidad. Por eso estoy donde estoy: para abrir puertas y garantizar que la política responda a la gente”, aseguró.
Una voz que inspira
Estela Reyes no solo representa a su distrito, sino también a una comunidad que ha esperado por décadas una voz firme y clara en los espacios de poder. Con su liderazgo, el mensaje es claro: sí se puede construir desde las bases, sí se puede representar con dignidad y sí se puede transformar desde adentro.
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